Depuis longtemps Kerguelen avait formé le projet de découvrir les terres de découvrir les terres australes et de faire un voyage dans la partie méridionale du globe, pour tâcher de trouver quelques terres dans l'espace immense des mers qui environnent le pôle sud entre le cap Horn, la Nouvelle-Hollande et le cap de Bonne-Espérance. Les mers renfermant une étendue de plus de 1 500 lieues de diamètres, les géographes et les savants étaient persuadés qu'il y existait un continent. Cet espace était entièrement inconnu ; on croyait que c'était une partie du continent autral. Aussi Kerguelen se rendit à Versailles en septembre 1770 pour soumettre au ministre de la Martine, un projet de voyage dans les mers antarctiques. L'année suivante, il reçut l'ordre de se rendre à Lorient pour y prendre le commandement du Vaisseau "Le Berrier", de 50 canons... et d'aller à la découverte des terres australes. Kerguelen partit de Lorient le 1er mai 1771... Format : 22 x 20 cm - 134 pages.